Voyages en Crète ''Ταξιδεύει στην Κρήτη'': Voyage en Crète 8 - Jour 5 - La Canée - Moni Agia Triada - Moni Gouverneto

Vendredi 9 juin 2023

Ce matin, après mon sport et alors que nous étions en train de prendre notre petit-déjeuner dans notre logement, Katerina, la femme de Costas, est venue sonner pour nous souhaiter la bienvenue en nous offrant une pita au miel fourrée au fromage qu'elle a pâtissée elle-même. Ce couple de Grecs est vraiment très gentil avec nous !

Lorsque nous sommes prêts, nous prenons la direction du monastère préféré de Julie : Moni Agia Triada. Il est l’un des plus riches et des plus beaux de Crète. Il est situé près de l’aéroport de Chania, au lieu-dit Tzombomylos du cap Melecha, au pied du mont Stavros. Le monastère a été construit par les nobles vénitiens Jérémie et Laurent Tsangarola. Jérémie était un lettré réputé dans la région, très instruit, et ami du patriarche d’Alexandrie, Meletios Pigas. Jérémie lui-même a été candidat pour devenir Patriarche de Constantinople. En plus, Jérémie a dessiné et construit l’ensemble monastique, en étant influencé par l’architecte Sebastiano Serlio de Vérone en Italie. Le monastère abrite un petit musée où sont exposés des icônes et des objets divers. Agia Triada est un monastère vivant et remarquablement conservé, qui produit et exporte de l’huile d’olive biologique, du vin, du miel, du vinaigre et du savon d’huile d’olive d’excellente qualité. Un lieu aimé par les chats mais pas que...

Nous reprenons la voiture pour nous enfoncer encore plus loin dans la péninsule d'Akrotiri afin d'accéder au parking du Monastère de Gouverneto. Quelques centaines de mètres avant Gouverneto se trouve un petit oratoire, au bord de la route. Il est érigé en mémoire de l’exécution par les Ottomans de sept moines qui fuyaient la mise à sac de leur monastère. Cet événement tragique a lieu le 16 juin 1821 et intervient dans le cadre troublé du début de la guerre d’indépendance de la Grèce.

Le monastère de Gouverneto est aujourd'hui fermé mais nous allons le longer pour terminer dans la crique de Katholiko, 250 mètres plus bas. On part donc du Monastère de Gouverneto en suivant le chemin pavé de pierres. Ce monastère de style vénitien du XVIe siècle est l'un des plus anciens d'Europe.

Le sentier empierré descend la pente en direction de l'est, au-dessus du lit du ruisseau. Après un kilomètre de marche, nous arrivons à la Grotte de Panagia Arkoudospilio. Au centre de la grande salle de la grotte, se trouve un stalagmite qui ressemble à un ours. C’est pourquoi cette grotte porte le nom d'Arkoudos/Aρκούδες, qui signifie ''ours''. Selon la tradition locale, cet ours bien vivant, buvait l’eau qui suintait du plafond de la caverne, assoiffant les moines. Ceux-ci ont demandé à la Vierge Marie de trouver une solution. Elle a résolu le problème en transformant la pauvre bête en pierre. Cette grotte sert d’abri à la petite chapelle de Panagia Arkoudiotissa, consacrée à la Vierge Marie.

Nous reprenons ensuite le chemin pour aller au monastère abandonné de Katholiko. Le chemin dallé continue de descendre et peu de temps avant Katholiko, il plonge et dévale la pente dans une succession de zigzags. Nous finissons par découvrir ce monument blotti tout au fond de la gorge avec ce pont immense qui enjambe le ravin. L’esplanade soutenue par cette grande arche permet de rejoindre les cellules des moines (ou plutôt ce qu’il en reste), de l’autre côté du canyon. Ce monastère passe pour être le plus vieux de Crète et daterait en effet du VIème ou VIIème siècle. Situé au fond de la Gorge d'Avlaki, à 600 mètres de la mer, le monastère a subi plusieurs attaques de pirates. Dans le but de se protéger, les moines ont construit un nouveau couvent, un peu plus en retrait dans la montagne. C’est ainsi que naît, dans la première partie du XVIème siècle, le monastère Notre Dame des Anges, devenu depuis Gouverneto. Dans le même temps, ils laissent Katholiko à son sort.

Après la visite des vestiges du monastère de Katholiko, nous poursuivons notre randonnée jusqu’à la mer. Il faut descendre 7 ou 8 m par un passage très abrupt dans les rochers. Les "marches" sont parfois très hautes, ce qui oblige Julie à quelques acrobaties. Une fois ce danger passé, le chemin jusqu'à la crique est tout tracé et sans grande difficulté. Cette gorge est très aride. Cependant, quelques arbres y poussent quand même. Nous arrivons à Katholiko Bay qui est en fait une petite crique tout en longueur. Nous faisons une petite halte sur les hauteurs de cette crique dans une grotte ouverte.

Il nous faut maintenant tout remonter pour retrouver la voiture. Tout en bas, nous avons eu la chance de pouvoir observer de très près les "kri-kri", les chèvres sauvages crétoises. La remontée n'est pas si difficile que ça car j'ai pu atteindre assez rapidement le sommet malgré mon état, même si la blessure s'est vivement rappelée à moi.

Nous rentrons à La Canée. Avant de regagner le logement nous faisons un petit détour par le parc Venizelos Graves pour visiter Kali qui est entourée de nombreux autres copains chats. Elle se sent en sécurité et en confiance avec Julie car elle se met rapidement sur le dos. Julie change l'eau des différentes gamelles pour tous ces petits félins.

Après une bonne douche et un peu de temps passé à notre "palace", nous allons nous balader à pied dans La Canée. Nous mangeons à "Se Anammena Karvouna" une Haloumi cheese pita souvlaki chacun, accompagnée d'une bouteille d'eau pour Julie et d'une canette de Mythos pour moi. Le dessert, nous nous l'offrons chez "Delizia Gelato Italiano'' où Julie prend un cornet pistache-noisette et moi une coupe stracciatella-cerise noire.